Yves GARY Affichages : 3525
Catégorie : ARCHITECTES
George Owen est né à Cambridge, Massachusetts en 1877. Sa mère est morte quand il était jeune. Après cette perte, Owen a été élevé par sa famille dans Rhode Island. La famille Owen était active dans le yachting et commanditait des bateaux à la fois à Edward Burgess et à Herreshoff Manufacturing Company, Bristol, Rhode Island.
En plus de nombreuses occasions de courir sur de beaux bateaux rapides, Owen a également commencé à développer des loisirs tels que la photographie. La photographie très rare de N.G. Herreshoff et Lucian Shape dans la cabine de Clara, publiée par Herreshoff (Bray et Pinhero, WoodenBoat Publications, 1989), était prise par Owen en 1888.
En 1890, après avoir terminé le lycée à Rhode Island, Owen s'est inscrit au Massachusetts Institute of Technology. Vers la fin des années 1880, le Département de génie mécanique du MIT commençait à offrir des cours en architecture navale et génie maritime. Bien que Owen ait suivi un grand nombre de cours en génie maritime et architecture navale, le diplôme en architecture navale n'a pas été disponible avant 1897. Il a donc été diplômé en 1894 en génie mécanique. Le titre de sa thèse senior (co-écrite avec Austin Sperry) était "Comparaison entre alimentation du feu automatique et alimentation à la main sur une chaudière Galloway".
Le premier travail de Owen hors de l'université était dessinateur au Pacific Textile Mills à Lawrence, Massachusetts. Entre 1898 et 1901, il a travaillé dans le département dessins de la Herreshoff Manufacturing Company. En plus du travail de dessin de routine, Owen a travaillé sur le calcul des poids de la coque de Constitution pour la Coupe de l'America 1901.
A la fin de 1901, Owen avec sa nouvelle épouse Florence Wood a déménagé au Canada et a pris un poste d'ingénieur à la Hamilton Iron and Steel Company à Hamilton, Ontario.
Ce changement a été un tournant décisif dans sa vie car il a marqué le début de sa carrière d'architecte naval et lui a permis de créer des connexions avec le yachting canadien. Les premières realisations d'Owen ont été faites sur son temps libre alors qu'il travaillait comme ingénieur à temps plein. Son troisième conception, Whirl est un 20 pieds de classe restriction du YRA lac Ontario. De 1902 à 1903, Owen a remporté 29 des 30 courses avec Whirl. C’était la première preuve concrète que Owen avait développé des compétences exceptionnelles étant un jeune homme.
Après avoir terminé environ six dessins au Canada, Owen est retourné au Massachusetts en 1904 pour prendre un poste dans le département de conception du chantier naval Fore River. À l'époque, le monde du yachting américain était en transition. Les concepteurs expérimentaient la nouvelle règle universelle de mesure des yachts de NG Herreshoff, réaction spécifique contre la conception de bateaux extrêmes comme Reliance de Herreshoff, vainqueur de la Coupe de l'America de 1903. Cette règle a donné naissance à la célèbre Classe J de la Coupe de l'America. Owen eu beaucoup de réussites dans la conception de yachts pour cette jauge. En particulier, ses classes R, Q, P, N, et M ont eu pour la plupart beaucoup de succès contre des architectes reconnus établis à la fois sur l'Atlantique et les Grands Lacs. 
A partir de 1908, Owen’s a fait de l'architecture navale son travail à plein temps.
De 1907 à 1913, Owen a conçu 24 yachts destinés à la règle universelle. Dans cette période, il a également dessiné des bateaux pour d'autres jauges au Canada et aux États-Unis. En 1907, Owen a proposé des règles d’échantillonnage (lignes directrices de la construction) pour les yachts en bois destinés à la règle universelle. Ces règles ont été adoptées par de nombreux clubs américains et canadiens, jusqu'à ce que de nouvelles règles soient écrites par N. G. Herreshoff en 1928. Les succès de conception d'Owen comprennent le sloop WHIRL (1902), un gagnant dans sa classe même après la vente du bateau,le sloop LITTLE RHODY (1904), vainqueur de nombreuses courses océaniques; CYNTHIA (1904), yawl champion de la classe à restriction sur le lac Ontario pendant de nombreuses années; le skiff (16') VELVET (1911), champion de classe 1911/12; le R-class SWARBA (1910) pour le Commodore du RCYC, champion de la classe sur le lac Ontario en 1910; le P-class PATRICIA (1911) pour le RCYC qui défendait la Coupe Internationale Fisher contre Seneca de Herreshoff; le P-class MAVOREEN (1912); le M-class DORELLO II (1913), vainqueur de classe en 1913 et de la Puritan Cup de l'Eastern Yacht Club en 1915.
La conception la plus performante et la plus innovante d'Owen était son classe N Dorello avec un gréement très élancé. 
Le gréement de Dorello a ensuite été adapté par Herreshoff sur les années NYYC-50 et NYYC-40. En 1908, le magazine Yachting a élu Dorello Bateau de l'année. En trois ans de courses avec Owen à la barre, ce yacht a remporté un palmarès incroyable 58 victoires sur 62 courses. Les performances des bateaux de Owen et leurs innovations techniques établissent clairement la place de l'architecte parmi les meilleurs de son époque. Cette grande réputation a apporté à Owen son seul et unique contrat pour un Classe J, qui, malheureusement, l'a conduit à une grande déception et à un changement de carrière.
L'histoire du Classe J Defiance est bien racontée dans l'article de 1991 de Lloyd Bergeson. Après la déception de cet épisode, Owen a changé de direction. 
En 1915, il a accepté une invitation pour devenir professeur assistant d'architecture navale au MIT, un poste qu'il occupera jusqu'à sa retraite en tant que professeur titulaire en 1941. Owen était le premier professeur dans le département d'architecture navale et génie maritime qui venait d'un bureau d'architecture navale. Son héritage académique le plus important au MIT était l'introduction de cours spécialisés en architecture navale. Owen a formé une génération d'ingénieurs et architectes très performants dans divers domaines. L'article de Bergeson cite les noms de Philip L. Rhodes, Edson A. Shock, Bill McNary, Winthrop Warner, Spaulding Dunbar, Robert G. Henry, Jr., Henry A. Scheel et Wendell Calkins. Burtner et Bergeson fournissent un témoignage solide sur la sagesse, le professionnalisme et la compétence d'Owen comme éducateur et mentor.
Comme beaucoup d'autres architectes navals de son époque, Owen a conçu des modèles commerciaux ainsi que des yachts. Owen a continué à concevoir quelques yachts pour la jauge universelle tout en étant au MIT, mais s'est aussi intéressé à de nombreux autres types de navires. Son plus gros travail commercial était DALHOUSIE CITY, un vapeur express de 193 passagers et fret pour le lac Ontario en 1910. En 1914, Owen a conçu EMBLANE, un torpilleur de 125 pieds. Pour la plus grande partie de sa carrière, Owen a travaillé seul. Il est clair, cependant, que d'autres mains l'ont aidé sur certains de ses plans. Nous savons par exemple que Samuel S. Crocker a travaillé pour Owen de 1912 à 1915. Une exception notable est le partenariat de conception avec Francis Minot qui a abouti au célèbre navire de recherche en acier de 142 pieds ATLANTIS pour la Woods Hole Oceanographic Institution en 1930-31 et les chalutiers Nord-Atlantique de 130 pieds KITTIWAK et BITTERN en 1936-37. Atlantis a été le premier navire de recherche océanographique commandé par WHOI. À l'époque, seulement quelques navires dans le monde avaient été spécialement conçu pour ce travail. Atlantis a parcouru plus de 600.000 miles de 1931 jusqu'à sa retraite en 1966. Il y a quelques années, Atlantis était toujours en activité dans les eaux d'Amérique du Sud.
Après 1916, Owen s'est plus impliqué dans les grands yachts, les modèles expérimentaux, les navires commerciaux spécialisée et même les petits bateaux. Quelques exemples notables sont: FONTINALIS, une goélette auxiliaire de 68 pieds; LYNX V; une goélette de 96 pieds construite en Croatie (1926); ORIOLE IV, un ketch auxiliaire en acier de 91 pieds construit pour George H. Gooderham, Commodore du R.C.Y.C. (après de nombreuses années de propriété privée, vendu à la Marine canadienne et encore en usage comme navire de formation des officiers de la Colombie-Britannique; ELSIE, un yawl de 54 pied pour Gilbert H. Grosvenor (éditeur du magazine National Geographic), construit au chantier de Alexander Graham Bell sur l'Île du Cap-Breton; RUWEIDA II, un catboat à la limite de la jauge qui a provoqué un changement dans la règle du déplacement; un bateau à moteur de 75 pieds conçue pour la pêche de la sardine de Lubec, Maine en 1937; trente voiliers de 13 pieds et une chaloupe de sauvetage de 12 pieds construite par Graves de Marblehead en 1941 pour le programme communautaire de voile de la Boston Metropolitan District Commission sur la rivière Charles.
L'héritage le plus durable d'Owen au MIT est sans conteste son implication dans la mise en place de la voile universitaire avec le MIT Tech Dinghy. Owen a été chargé de concevoir le premier bateau pour une régate inter-collégiale. En 1936, le MIT a contracté Herreshoff pour construire les premiers 40 exemplaires pour 10.000 $. En 1952, Owen a conçu les premiers en fibre de verre pour remplacer la flotte d'origine. La flotte la plus récente a été livré au MIT en 2004.
Dans son article sur George Owen paru dans Yachting en 1961, Evers Burtner conclut: " George était très artiste, avec eu un bon œil et le sens de la proportion... pour une forme de coque juste et équilibrée... [Il] était plutôt sélectif dans le choix des constructeurs et il prenait un grand intérêt dans les détails importants ... Ses bateaux avaient la personnalité et la qualité qui en ont fait des bateaux d'exception. "" ... Ses nombreuses qualités et son énorme expérience ajoutés à une personnalité colorée font que George Owen est très regretté par ses nombreux amis, sa communauté d'origine et dans tout le yachting."
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George Owen Collection - MIT Museum
- George Owen Collection: Series I: The Plans (51 pages - 784 KB) - MIT Museum
- George Owen (1877-1959) USA - Classic Sailboats
- The forgotten great designer - The People's Boat: HMCS Oriole - Google Livres
- Bernice, George Owen P Class Yacht - http://berniceonline.com
- History of Racing at RIYC (Little Rhody) - RHODE ISLAND YACHT CLUB
- Elsie (Race the Cape 2014 Flagship) | Race The Cape
ITALIA - 1911
STRANGER - 1913
BERNICE - 1916
ORIOLE IV - 1921
