Yves GARY Publication : 6 janvier 2016 Affichages : 5169
Catégorie : PHOTOGRAPHES
Alfred Edward Beken (1855-1915), originaire de Canterbury dans le Kent, a déménagé sur l'Ile de Wight en 1888 avec son fils Frank (1880-1970) et a acheté une pharmacie située dans le petit port de Cowes, célèbre pour ses régates internationale. Frank a été tellement impressionné par la vue des yachts qui naviguaient devant la fenêtre de sa chambre qu'il a décidé de capturer ces images sur film.
Toutefois, les caméras disponibles à l'époque n’étaient pas adaptés aux mers agitées rencontrées. Donc Frank a conçu et fabriqué un nouveau style de caméra. C'était en fait un modèle précurseur des caméras à double lentille. C'est aussi la fenêtre de sa chambre qui fournissait la lumière pour alimenter son agrandisseur, ce qui lui permettait de réaliser des impressions qu'il vendait à la pharmacie Beken. En 1914, la collection «West» de plaques de verre datant de 1880 a été achetée pour ajouter à la collection grandissante de négatifs.
En 1930, le fils de Frank, Keith (1914-2007) a rejoint son père dans l'entreprise. Keith était qualifié comme chimiste et pendant la Seconde Guerre mondiale il skippait un bateau de sauvetage basé à Cowes. Pendant les années 1930, Keith a photographié les fameux Classe J et a commencé la photographie en couleurs dans les années 1950. Plus tard, il a fait des reportages à diverses régates en Méditerranée et dans les Caraïbes.
Frank est mort en 1970 et il a été décidé de vendre la pharmacie pour que l'entreprise de photographies soit autonome.
Le fils de Keith, Kenneth (née en 1951) a rejoint son père et une nouvelle société appelée "Beken of Cowes» a été créée, photographiant exclusivement les bateaux à flot et vendant les photographies qui ont fait la reputation de Beken dans le monde de la voile. Keith a pris sa retraite de la photographie à flot dans le milieu des années 1990 après avoir pris la célèbre photo du "plantage de Silk II". Keith est mort en février 2007, âgé de 92 ans.
En 1992, Peter Mumford a rejoint la société et en 2001 il a dirigé le passage à la photographie numérique, une décision prise seulement quand la qualité du numérique pouvait dépasser les résultats à partir des appareils à base de film. Kenneth & Peter opèrent à partir de deux Boston Whalers identiques de 40 nœuds, ajoutant environ 50 000 nouvelles images chaque année. La Galerie de Photographies Marines Beken of Cowes est populaire auprès des plaisanciers du monde entier qui viennent voir les photographies historiques classiques ainsi que les images en couleur d'aujourd'hui.
Jusqu'à 1970, les photographies étaient signées Beken & Son à la main à l'encre blanche. A partir de 1970, lorsque la photographie couleur s'est imposée, jusqu'à ce que les chambres noires soient fermées en 2008, toutes les photographies étaient toujours signées Beken of Cowes à la main à l'encre blanche.
Beken of Cowes, Marine Photography, Cowes, Isle of Wight
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