Yves GARY Affichages : 3308
Catégorie : MAGIC
Premier défi de l'America's Cup - 1870
Magic vainqueur du challenger anglais, Cambria.
Etait-il possible d'imaginer nom plus approprié que celui de Magic porté par le vainqueur du tout premier défi de l'America's Cup ? Désormais, la course légendaire jouera une partition fascinante et bien mystérieuse.
Le destin de Magic est typique des yachts de l'époque. Il est alors très fréquent de faire subir aux voiliers d'importantes transformations. Elles sont, en principe, destinées à améliorer leurs performances. Ainsi à l'origine, le bateau est un sloop à dérive conçu par Richard Fanning Loper en 1857 pour lui-même et construit au chantier Byerly and Son à Philadelphie. Il est lancé sous le nom de Madgie.
Deux ans plus tard, Loper transforme son bateau en goélette et en profite pour modifier la poupe. L'année suivante, c'est la proue qui est rallongée. En 1864, le yacht est vendu à New York et est rebaptisé Magic. Dès 1865, la petite goélette à dérive navigue sous les couleurs du NYYC. En 1869, elle est totalement reconstruite par David Carll, à City Island et est revendue à Franklin Osgood. Du bateau d'Osgood, vainqueur de la Cup en 1870, il ne reste pas grand chose de l’œuvre originale de R.F. Loper de 1857...
Au cours de la carrière de Magic, dix-neuf propriétaires vont en prendre le commandement, y compris l'U.S. Navy qui l'emploie comme ravitailleur pendant la guerre hispano-américaine de 1898. L'année suivante, l'administration place Magic en cale sèche, à Jacksonville en Floride. Pour se faire payer, le propriétaire du chantier vend le bateau à John Lowe un affréteur local qui base le voilier à Key West. La goélette est au service des pêcheurs d'éponge puis sert de bateau-pilote à partir de 1909 car son potentiel de vitesse est toujours aussi remarquable.
Quelques années plus tard, Magic reste au mouillage, à l'abandon, jusqu'à ce qu'un ouragan en octobre 1926 pousse l'épave vers l'entrée du port de Key West. À la demande de la famille Lowe, le vénérable vainqueur du premier défi de l'America's Cup est remorqué au large puis détruit à l'explosif. 69 ans après sa mise à l'eau !
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