Yves GARY Publication : 10 mai 2016 Affichages : 2454
Catégorie : CONSTITUTION
«Ils ont pris le plus lent !»Dès que le défi a été reçu et accepté, un autre syndicat était constitué car on pensait que Columbia ne serait assez bon pour prendre la mesure de Shamrock II. Ce nouveau syndicat était composé de August Belmont, Oliver H. Payne, F. G. Bourne, James Stillman et Henry Walters.
Tous ces hommes avaient de gros moyens si bien qu'aucune somme d'argent ne sera épargnée sur le nouveau bateau. Herreshoff a encore été choisi et en s'appuyant sur le dernier défenseur réalisé, il a commencé à dessiner un bateau qui devait être encore plus rapide que Columbia.
Constitution, c'est le nom du nouveau bateau, a été lancé à 20 heures 32 dans la soirée du 6 mai, les mêmes tentatives absurdes pour garder le secret de la part de ses constructeurs ont été maintenues pendant la construction comme dans le cas de Vigilant, Defender et Columbia mais avec la même inefficacité.
Constitution a été placé sous la responsabilité de Duncan W. Butler, Jr. M. Duncan, on s'en souvient, était manager de Defender au cours de ses essais contre Columbia et il a également navigué sur Columbia avec M. Iselin lors de la dernière Coupe.
Comme capitaine, Uriah Rhodes a été choisi. Ce fut un mauvais choix, car avec un homme tel que Barr comme adversaire, Rhodes n'avait pas d'expérience sur ces grandes machines de course et il n'était pas aussi bon barreur que son rival.
Le bateau a commencé ses essais sous voile au large de Newport le 29 mai. Le 4 Juin, il a démâté en naviguant entre Narragansett Pier et le bateau phare de Brenton Reef, au près tribord amure, cap au S.E. et sous voiles basses seulement. Le vent était d'environ quinze nœuds S.O., le temps clair et la mer belle. Cette mésaventure a retenu Constitution à Bristol dix jours. Son mât a été réparé sur une dizaine de pieds de sa longueur.
Le 24 Juin le yacht a été mesuré par John Hyslop, jaugeur officiel du New York Yacht Club, à Newport. Sa longueur de flottaison faisait 86,96 pieds et son rating a été calculé à 104,76 ce qui donne avec la formule du New York Yacht Club une surface de voile de 14.290 pieds carrés. La rating de Columbia en 1899 était de 102,13 pieds et de Defender 100,36 pieds.
Le nouveau bateau présentait à ce jour plusieurs défauts, dont un mauvais équilibre qui le rendait très difficile à la barre dans la brise, un jeu de voiles médiocre et un équipage mal géré. Il était prévu que ces choses seraient améliorée en cours de saison.
La saison a commencé avec la course du 1er Juillet entre Columbia et Constitution et s'est terminée avec les régates de sélection.
Columbia et Constitution ont disputé vingt-deux courses, y compris les régates de sélection, et ont terminé dix-huit courses. Columbia en a remporté neuf et Constitution neuf. Dans les régates de sélection, Columbia en aurait gagné deux, mais une a été perdue sur disqualification tandis que la troisième a été annulée.
Les victoires de Constitution étaient principalement dans les vents légers.
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M. Herreshoff a été fortement contrarié par la défaite de Constitution. Il avait déclaré dans une interview au début de la saison que Constitution était le voilier le plus rapide jamais conçu et qu'il serait prêt pour vaincre Columbia.
Après les régates de sélection , Columbia et Constitution sont revenus à Bristol. Constitution a été dégréé et a été remorqué jusqu'à New London où il a été mis au sec.
Pour la defense de 1903, le syndicat de Constitution a préparé son bateau sous la direction de M. Belmont et avec toujours le Capitaine Rhodes. In the races of this season, Dans les courses de cette saison, Constitution a semblé mieux tirer parti de ses possibilités qu'il ne l'avait fait deux ans auparavant. Il a gagné plusieurs courses en temps compensé mais il n'a pas été assez régulier pour justifier pleinement la confiance que de nombreux plaisanciers avaient placée en lui en 1901.
25 décembre 1908 - LE FAMEUX CONSTITUTION DÉMOLI POUR LA FERRAILLE. Constitution était au sec dans le chantier de la Compagnie des chemins de fer de la Tamise, à New London, Conn., depuis sa dernière course contre Reliance en 1903. Il y a 25 000 $ de ce qu'on appelle ferraille dans le yacht. Il y a 100 tonnes de plomb, 80 tonnes de bronze, 25 tonnes d'acier, 20 tonnes de voiles et 20 tonnes de matériaux divers dont les ancres et les chaînes.
Le mât de Constitution sera utilisé comme mât de misaine de la goélette Katoura construite par Herreshoff pour le Commodore Robert E. Todd en 1914; le mât de Shamrock III. sera son grand mât.
