Yves GARY Affichages : 1260
Catégorie : 1871 : DEFI N°2
Copyright © The New York Times : Publié: 22 Octobre 1871
Les matchs de la semaine dernière ont amené à une conclusion glorieuse par la course d'hier qui était l'une des plus justes et des plus légitimes que nous n'ayons jamais eues.
La mauvaise gestion de la course de jeudi avait jeté le discrédit sur la série de matches et beaucoup étaient plutôt dégoûtés par toute cette affaire mais la perspective de voir un match entre Livonia et Sappho suffisait à remplir les ponts du vapeur Magenta qui a emporté plus de 600 personnes. La course devait être sur le parcours océanique à partir du bateau phare Sandy Hook, vingt milles au vent et retour. Les yachts devaient être prêts au Light-Ship à 10 A. M. et par conséquent le Seth Lowe a quitté le pied de la rue Desbrosses à 7 h 40 A. M.. Il y avait très peu de vent pendant la première partie de la matinée et donc beaucoup étaient sceptiques quant à savoir si Sappho serait choisi. Le Seth Lowe arrive au bateau-phare peu après 10 heures et y trouve le remorqueur Lackawanna qui devait servir de bateau-marque, et les yachts Livonia, Sappho, Columbia et Dauntless. Il y avait une agréable brise du sud et la mer était relativement calme. Le Comité envoie le Lackawanna mouiller à vingt milles vers le sud. La brise fraîchit à chaque minute et à 11 heures du matin, il y avait le vent idéal pour la course.
Peu de temps après, le Comité décide de donner au Livonia une chance de battre l'un de nos quillards et previent le Vice-Commodore DOUGLAS. Cette nouvelle est évidemment bien accueillie par ceux qui se trouvent à bord de ce magnifique yacht et l'équipage est bientôt en action. Il hisse les deux flèches puis la trinquette, un foc et un foc volant. Livonia hisse également ses flèches, son foc et son foc volant, et les deux yachts commencent à tirer des bords en attendant le signal du départ.
Il n'y a pas beaucoup de bateaux à vapeur et le Magenta semble même surchargé. On a attendu un certain temps avant que les yachts ne soient prêts et le Comité voulait également laisser une avance confortable au Lackawanna. A 12h08, les pavillons sont affalés à bord du Seth Lowe en guise de signal préparatoire, et cinq minutes après un long coup de sifflet donne le signal du départ. Comme il s'agit d'un départ lancé, et que le temps de chaque bateau doit être pris au moment où il franchit la ligne, il n'y a pas de précipitation particulière mais aucun des deux yachts n'a perdu de temps. Sappho est le premier à couper la ligne au près tribord amure suivi environ deux minutes plus tard par Livonia sous la même amure.
Les yachts ont franchi la ligne comme suit:
Après un court bord, Livonia vire à 12:21:10 et se dirige bâbord vers les Highlands. Il navigue très bien mais Sappho pointe mieux avec une magnifique assiette. Après un bord de quelques milles, Sappho vire bâbord à 12:24:15. Plusieurs yachts suivent les concurrents, dont Columbia, Dauntless, Enchantress et les bateaux-pilotes n°7 et 17. Sappho gagne régulièrement du terrain car il semble à la fois faire un meilleur cap avec une meilleure vitesse. Les deux yachts ont continué sur ce bord jusqu'à ce qu'ils soient à quelques milles du rivage. Livonia est le premier à virer vers l'est à 01:01:30. Le vent semble fraîchir un peu mais reste stable en direction. Quand Sappho passe l'étrave de Livonia, il est évident qu'il a gagné au moins un demi-mille depuis le départ. Columbia navigue très bien, tout comme Enchantress. Les mouvements de cette dernière sont suivis avec un intérêt considérable car elle n'a pas été beaucoup vue dans les eaux américaines. Sappho, à moins d'un demi-mille de la côte de Jersey, vire à 01:09:30 et s'éloigne de la côte tribord amure.
Il devient maintenant évident que Sappho augmente régulièrement son avance et s'éloigne au vent à chaque minute. Vers 1h12, Livonia ferle son grand-flèche. Peu de temps après, Sappho suit l'exemple de son adversaire britannique et ferle son flèche d'artimon. Enchantress se débrouille très bien sur bâbord et semble en train de passer Columbia. Sappho vire à 2:01:30 pour un petit bord bâbord amure presque parallèle à la côte. L'Anglais, cependant, préfère la navigation hauturière et continue tribord amure. Sappho reste sur bâbord pendant une dizaine de minutes et vire vers l'est à 2h12. À ce moment-là, il a un bon mille et un quart d'avance et navigue remarquablement bien. Malgré les manœuvres de Livonia à la recherche d'un vent favorable, son option vers le large ne paraissait pas favorable et finalement à 2h18 elle revire vers la terre sur bâbord.
Livonia suit maintenant le sillage de Sappho à environ deux ou trois milles à l'arrière. Columbia et Enchantress sont toujours en bagarre et il est difficile de dire lequel est le meilleur. Peu de temps après 2 heures, Sappho ferle son grand-flèche. Livonia se comporte également très bien avec son flèche d'artimon toujours établi. Sappho continue presque parallèle à la côte pendant environ trois quarts d'heure jusqu'à Long Branch, quand à 3:21:30, il vire tribord amure. La brise est maintenant très vive et les yachts dansent sur les moutons blancs à un rythme effréné. Sappho est à ce moment à près de quatre milles devant Livonia, et après avoir fait un court bord vers le large, il vire bâbord amure vers le bateau-marque Lackawanna qui est à environ un mille. Sappho remonte vers le bateau-marque à une allure rapide, et passant sous le vent de celui-ci, il continue sur environ 150 mètres puis vire avec beaucoup de marge, salué par des acclamations enthousiastes. Livonia porte maintenant ses deux flèches et navigue assez bien mais il a cinq milles de retard pour le retour.
Les yachts ont passé le bateau-marque comme suit:
Les yachts sont maintenant au portant et Sappho a établi un grand foc ballon mais cela ne semble pas l'aider beaucoup. Livonia s'accroche dans son sillage mais tous les espoirs de répéter sa victoire de jeudi sont très faibles. Le reste du bord retour est relativement inintéressant et les yachts conservent leurs positions. C'est juste avant 18 heures que Sappho franchit la ligne en vainqueur de la course. Livonia n'est arrivé qu'une demi-heure plus tard.
Voici les résultats officiels de la course:
Sappho gagne donc de 31 minutes 14 secondes en temps réel et de 30 minutes 29 secondes en temps corrigé.
Le score est désormais de trois pour le New-York Yacht Club et un pour le Commodore ASHBURY. Le défi du Dreadnaught a été accepté et sera relevé dans la dernière partie de cette semaine.
THE INTERNATIONAL YACHT RACES - Hunt's Yachting Magazine Dec. 1871 - Google Livres
THE YACHT RACES. - A Pleasant Day but a Light Breeze. The Livonia Again Beaten The Sappho Wins as Easy Victory. - Article - NYTimes.com: